ＥＶ向け新型磁石開発　高額レアアース半減

　トヨタ自動車は２０日、電気自動車（ＥＶ）の駆動用モーターなどに使われる新型磁石を開発したと発表した。高額のレアアース（希土類）「ネオジム」の使用量を最大５０％減らす一方、従来の磁力や耐熱性を維持したのが特徴で、世界初という。今後１０年以内に駆動用での実用化を目指す。家電などにも用途が広がるネオジム磁石は、今後価格高騰の可能性もあり、新型磁石で電動車の普及に向けた環境整備を進める。

　現在トヨタのハイブリッド車（ＨＶ）「プリウス」の最新型のモーター用磁石には、ネオジムが約３割使われている。新型では、ネオジムを安価なレアアース「ランタン」「セリウム」で代替しても、磁力の強さなどを維持できるよう開発。用途に応じてネオジムの使用量を２０～５０％減らせるようにした。