シャープはプロジェクターに使う緑色の半導体レーザーで、光出力を従来から約4倍に高めた新製品を10月上旬から量産すると発表した。同社は赤色、青色と合わせて光の3原色をそろえており、より鮮やかな色合いの映像を作ることにつなげる。半導体レーザーは車載向けなど将来市場の大幅な拡大が期待されており、需要開拓を進める。

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市場拡大が見込める車載向け採用を目指す

緑色半導体レーザーの光出力を130ミリワット、波長を520ナノ（ナノは10億分の1）メートルまで伸ばした。光出力が高いと、色の鮮やかさが増す特長がある。8月上旬からサンプル出荷を始め、福山工場（広島県福山市）で量産を始める。月産台数は50万台を想定している。

現在の主用途はプロジェクターだが、自動車部品メーカーなどへの供給を想定しており、自動車のフロントガラス上の矢印や時速表示などの運転情報をAR（拡張現実）で映し出すヘッドアップディスプレー（HUD）への採用を目指す。

シャープによると、半導体レーザーのディスプレー市場規模は2018年には260億円程度だが、今後は車載向けなどの伸びにより、25年には4兆4500億円まで拡大するという。

レーザー事業部の田中智毅部長は「レーザー方式のHUDは、既存方式に比べて小型化できるため普及が期待される。車載向けは早ければ23年の実用化を目指していく」と話した。

AR技術以外では、人工知能（AI）スピーカー製品への導入や、仮想現実（VR）でゲームなどを楽しむヘッドマウントディスプレー（HMD）にも対応できるとしている。