九州発｢コスモス薬品｣で突然社長降格のワケ 既存店売上高は前年超えが続いていたが･･･

九州を中心に店舗を展開するドラッグストア大手のコスモス薬品。柴田太社長が、就任わずか10カ月で経営企画部長に降格することになった（編集部撮影）

「私の力不足でした。自ら辞意を申し出ました」。九州地盤のドラッグストア、コスモス薬品の柴田太社長（46）はそう打ち明ける。

5月15日、コスモス薬品は突然の社長交代を発表した。社長の柴田氏が6月1日付で経営企画部長に降格。営業本部長兼店舗運営部長の横山英昭氏（37）が社長に就任する。柴田氏は創業者で当時社長だった宇野正晃氏（71、現会長）からバトンを渡される形で、昨年8月に経営企画部長から社長に昇格したばかりだった。就任からわずか10カ月での降格となる。

「毎日安売り」の功罪

唐突にも思える社長交代をするのはなぜか。背景にあるのがこの1年間の収益悪化だ。

実はコスモス薬品の店舗売り上げ自体は順調に伸びている。柴田氏が社長に就任した2017年8月以降、直近4月までの9カ月間の既存店売上高は前年同月を上回って推移している。

同社はメガドラッグストアと呼ばれる広大な店舗を武器に、食品や日用品、化粧品などあらゆる商材を取りそろえる。中でも牽引役は食品だ。売り上げの約6割を占め、スーパー並みの品ぞろえを誇る。さらに「毎日安売り」を行うことで客の来店頻度を高めてきた。

客数増には貢献する安売りだが、その一方で粗利を悪化させる要因にもなった。そこに時給上昇による人件費増が追い打ちをかけた。これらを吸収できるだけの売り上げを確保することができず、今2018年5月期の第2四半期には10年ぶりに通期業績の下方修正に追い込まれた。