フィラデルフィア半導体株指数（SOX）は14日に4.3％下落。過去6営業日の下落率は12％となり、2025年5月以来の長期連続安となった。
この間、SOX構成銘柄の半数超が10％余り下落。英アーム・ホールディングスは約21％、アプライド・マテリアルズは16％、インテルは13％下落した。上昇したのはグローバルファウンドリーズだけとなっている。

終わりだよ(´・ω・｀)

マテリアルグループで4ぬ所だった

日立を離れたKOKUSAI、変貌支えた「2人の師」　グローバル経営体得

半導体製造装置のKOKUSAI ELECTRICが新たな成長段階に入る。日立製作所から離れ、米投資ファンドのKKRからも5月に独立した。一時経営統合で合意した米同業アプライドマテリアルズとKKRの2社からグローバル経営の要諦を学んだ。

KOKUSAIの前身は日立傘下の日立国際電気の半導体製造装置事業だ。日立の事業再編に伴い、2018年にKKR傘下に入る形で日立グループから外れた。

船出は厳しかった。半導体市況の低迷を受け、一時は最終赤字に陥った。それでもKKRはKOKUSAIが持つ成膜技術の成長性を見据えて研究開発や設備投資を後押しした。

シリコンウエハー上に原子層レベルの薄膜を形成する手法を「原子層堆積法（ALD）」と呼ぶ。高い精度で均一な薄膜を形成できるのが特徴で、同分野でKOKUSAIは世界首位に立つ。

KOKUSAIプロパーで営業畑出身の塚田和徳社長は「KKR傘下に入り、最も大きく変わったのは経営判断のスピードが上がったこと」と振り返る。日立傘下での投資判断にはグループ全体の状況も考慮する必要があったという。

KOKUSAIの足元の海外売上比率は9割と、日立から独立直後の8割前後からさらに上昇した。KKRのグローバルなネットワークも生かして海外展開を加速してきた。各地域で拠点を拡充し、現地採用にも力を入れた。

米国や中国、欧州ではアプライドやオランダのASMLホールディングなど製造装置大手の経験者を採用した。KKRは報酬制度やストックオプション（株式購入権）の設計を支援し、海外の優秀な人材を獲得していった。

KOKUSAIの技術が生かせる領域も広がっている。半導体チップ内に微細回路を積層する技術は、KOKUSAIのALD技術が生きる。

データの長期保存に使うNAND型フラッシュメモリー向けで培った積層技術が人工知能（AI）用の先端ロジック半導体や一次記憶用のDRAMでも使われる。

塚田社長は「ALDの一本足経営に危うさもある」とし、熱処理やプラズマ、流体制御など既存の中核技術と親和性が高い分野として、半導体組み立ての「後工程」を有望分野に挙げる。

塚田社長は「すべて自社で開発して時間をかけるより、時間を買うM&A（合併・買収）の活用も大いに検討する」と語る。新たなM&AにおいてもKKRの助言が生きる。