その聞き覚えのある声に、エレノアは足がすくんだ。もう二度と会うこともないと思っていたのに。まさかこんな小さな町の雑貨屋で会うなんて。



　偶然？　そんなことがあるだろうか。エレノアはゆっくりと振り返った。



「ほらぁ、やっぱりエリーだ。久しぶりね」



　ヴィヴィアンは屈託のない笑顔で近づいてきた。



「ヴィヴィ、どうしてここに？　レオンと結婚して隣国に行ったんじゃなかったの？」



「それが聞いてよ、エリー。宮廷音楽士なんて、ぜんぜん良いものじゃなかったわ。あたし、ガッカリしちゃった」



「ガッカリって・・・」



　エレノアはヴィヴィアンの言葉が信じられなかった。



「それを言うために、わざわざ私の居場所を捜して来たの？」



「昔のことを謝ろうと思って」



「どういうこと？」



「レオンには、やっぱりエリーみたいな献身的な人のほうが相応しいって分かったの。ねえ、あたしはもう身を引くから、レオンとよりを戻さない？」



「ちょっと、何を言っているの。私がレオンと付き合ってるのを知っていながら、レオンを奪ったのはヴィヴィでしょう？」



「えー？　あたし何度も聞いたよ、レオンと付き合っているのかって。そうしたらエリーはいつも、ただの幼なじみだって答えたよね」



「それはレオンが、音楽家として独り立ちできるまでは交際を内緒にしようって言ったからよ。半人前のクセに結婚だなんて情けないだろうって」


「ふふ、男の変なプライドよね。そんなとこも可愛かったけど、あたしにはもう無理。レオンも後悔してる」